40 Jahre Finnenbahn
Vielen Freizeit- und Hobbyläufern ist die Meckenheimer Finnenbahn am Rande des Schul- und Sportzentrums (Campus) bestens bekannt. Diese mit Fichtennadeln, Sägemehl und Rindenmulch ausgelegte Laufstrecke wurde vor 40 Jahren von den Leichtathleten der LG Meckenheim mit Genehmigung der Stadt Meckenheim und des Forstamtes in mühevoller Eigenarbeit angelegt. Sie ist wegen des weichen Belags ideal für ein gelenkschonendes Lauftraining und kann ganzjährig bei jedem Wetter genutzt werden.
Bei ihrem Bau 1982/83 mussten die Leichtathleten zunächst durch die dichten Baumreihen der damals reinen Fichtenschonung kriechen, um einen ersten Laufkurs abzustecken. Teilweise waren bis zu vierzig Jugendliche und Erwachsene mit Rodungsarbeiten beschäftigt. In vielen tausend Stunden mussten seitdem morsche Baumstümpfe ausgegraben, Kiesdrainagen gelegt und immer wieder Rindenmulch aufgetragen werden. Die ursprüngliche Rundstrecke besteht auch heute noch; sie ist das Herzstück der Bahn und 333m lang. Durch eine zusätzliche Schleife lässt sich sogar die große 525m-Runde laufen. Im Innenteil des mittlerweile lichten Waldstücks findet sich zudem ein Rundkurs von ca. 80 m, der für Kurzsprints und Rundenstaffeln der Jüngsten genutzt werden kann.
Schon seit einiger Zeit ist die Finnenbahn in eine Freizeitanlage (Feuchtbiotop mit Baumlehrpfad und Obstwiese) und auch in den Schul- und Sportcampus eingebunden worden. Sie ist über einen befestigten Spazierweg erreichbar, der ab dem Preuschoff-Stadion ausgeschildert ist. Mittlerweile nutzt neben den Schulen auch Meckenheims neuer Leichtathletikverein die Bahn, schneidet in den Sommermonaten die Brombeerranken zurück und veranstaltet dort Crossläufe.
Die LG Meckenheim hat mit der Anlage der Finnenbahn die Patenschaft für die Strecke übernommen. Jedes Jahr wird das Gelände im Herbst von den Sportlerinnen und Sportlern des Vereins gesäubert und ausgebessert, Äste werden zurückgeschnitten und neuer Mulch (angeliefert durch den Bauhof der Stadt) wird aufgebracht. Diese Aktion findet in diesem Jahr rechtzeitig zum Beginn des Wintertrainings am Samstag, den 14.10., um 10:30 Uhr statt.
An Weihnachten wird dort dann wieder traditionell das „Sprinten um Printen“ der LGM stattfinden. Am 2. Weihnachtsfeiertag gegen 11 Uhr treffen sich dazu Aktive, Ehemalige und Freunde des Vereins auf der Finnenbahn. In manchen Jahren sind es bis zu 70 Personen aller Altersstufen, die einige Runden auf dem weichen Naturbelag der Finnenbahn joggen, auf der kleinen Runde (333m) um Siege oder Rekorde kämpfen oder einfach das jährliche Stelldichein genießen. Die Jüngsten wetteifern wahlweise im Innenbereich des Wäldchens auf dem kleinen 80m-Rundkurs. Zum Abschluss werden unter allen Teilnehmerinnen und Teilnehmern Printen verlost.